Smålandsleden rustas för 6 miljoner

Region Jönköpings län har beviljats över sex miljoner kronor av EU:s landsbygdsprogram via Tillväxtverket, för fortsatta investeringar i Smålandsleden. Projektet omfattar alla 13 kommuner i länet och innebär ett rejält lyft för både Smålandsleden och dess besöksnäring.

VANDRINGen I SMÅLAND är bitvis sagolikt fin.

– Utveckling av länets system av vandringsleder är viktig ur flera olika perspektiv, både för de som bor i länet, men även för de som besöker oss. Genom detta följer vi länets nya besöksnäringsstrategi där vi på ett hållbart sätt utvecklar besöksmål och skapar möjlighet för både länsbor och turister att uppleva den vackra småländska naturen, säger Kerstin Hammar, regionråd och ordförande i nämnd för arbetsmarknad, näringsliv och attraktivitet.

Hela ledsystemet är 90 mil och består av flera kända vandringsleder som Västra och Södra Vätterleden, John Bauerleden, Holavedsleden, Anebyleden, Höglandsleden, Gislavedsleden, Järnbärarleden och Kävsjölänken. Sammantaget får Smålandsleden betecknas som en av Sveriges kanske mest ansedda och populära vandringsleder. Vilket ger en antydan om varför Tillväxtverket valde ut just Smålandsleden som ett av de 16 projekt som beviljades stöd, av de 53 som sökte.

HÖGLANDSLEDEN - EN betydande DEL AV SMÅLANDSLEDEN

Tillväxtverket har i denna utlysning valt att prioritera stöd för besöksmålsutveckling med särskilt fokus på bl a vandringsleder.

Prioriteringen motiveras med att intresset för vandring är stort och växande, både bland inhemska och internationella besökare, samtidigt som infrastrukturen för dessa aktiviteter är förhållandevis svag i Sverige.

Tillväxtverket skriver på sin hemsida att “fler naturturismföretag ska vilja, kunna och våga utveckla aktiviteter behöver det finnas kvalitetssäkrade, trygga och attraktiva leder som möter besökares behov och förväntningar. En samordning kring leden behöver ske på ett strukturerat sätt med ett långsiktigt perspektiv. Utveckling av vandringsleder ska ske enligt rekommendationer i Nationellt ramverk för vandringsleder.”

– Att få projektet beviljat ger en rejäl vitamininjektion för alla inblandade. Dessa nationella medel tydliggör att det krävs flera nivåer av samverkan för att hitta en långsiktig hållbar lösning på ledutveckling i Sverige. Smålandsleden är en pusselbit, där kommunerna har den verkliga nyckelrollen medan vår roll är att stötta dem i deras arbete, menar Lisa Bergström, utvecklare för regionalt friluftsliv, Region Jönköpings län.